Edulcorantes

¿Qué son los edulcorantes?

Los edulcorantes son todo tipo de sustancias naturales y artificiales que confieren un sabor dulce a los alimentos y bebidas. Además de su poder edulcorante, los edulcorantes también pueden utilizarse en procesos como la conservación de alimentos, la fermentación, el horneado y el pardeamiento y caramelización. Los edulcorantes se utilizan como sustitutos del azúcar de mesa. Todos sabemos que el azúcar sólo tiene calorías vacías, es decir, ningún nutriente, sin ningún beneficio adicional. Esto puede provocar aumento de peso y obesidad. También puede aumentar el riesgo de inflamación en el organismo, caries dentales, problemas gastrointestinales, etc.

En primer lugar, los edulcorantes pueden ser nutritivos y nutritivos Los nutritivos pueden, hasta cierto punto, ser digeridos en el organismo y, por tanto, tienen valor energético alimentario. Los edulcorantes no nutritivos no tienen valor energético alimentario. Muchos edulcorantes tienen muy pocas o ninguna caloría. Los edulcorantes también pueden ser artificiales y naturales.

Edulcorantes artificiales frente a edulcorantes naturales

Los edulcorantes artificiales son sustancias que se añaden al preparar o antes de consumir ciertos alimentos y bebidas para darles un sabor dulce: edulcorantes sintéticos o edulcorantes sin calorías. También se denominan edulcorantes intensos porque su sabor es similar al del azúcar refinado, pero mucho más dulce. Los edulcorantes artificiales más conocidos son el aspartamo, el acesulfamo potásico, el ciclamato, el neotam, la neohesperidina, la sacarina y la sucralosa. Los edulcorantes artificiales pueden ser de 200 a 700 veces más dulces que el azúcar de mesa Estos edulcorantes no contienen calorías ni azúcar, pero tampoco nutrientes beneficiosos como vitaminas, fibra, minerales o antioxidantes. Están regulados como aditivos alimentarios.

Los edulcorantes naturales pueden ser de dos tipos: los utilizados como aditivos (polialcoholes) y los edulcorantes naturales como la miel, los jarabes, etc. Los edulcorantes naturales utilizados como aditivos o polialcoholes son alcoholes de azúcar naturales. Su contenido calórico es menor y proporcionan un sabor dulce más suave. Su absorción en el torrente sanguíneo es bastante lenta, por lo que no provocan un aumento de la respuesta glucémica. Entre ellos se encuentran el xilitol, el sorbitol, el manitol, el lactitol y el isomalt. La estevia suele entrar en esta categoría. La estevia es entre 200 y 300 veces más dulce que el azúcar de mesa y no tiene un impacto importante en la glucemia.

La estevia es más dulce que el azúcar de mesa y no tiene un impacto importante en la glucemia.

Además de los polioles existen otros edulcorantes naturales, como la miel, el azúcar de coco, el zumo o néctar de frutas, la melaza, el sirope de arce, el sirope de ágave, etc. A diferencia de los edulcorantes anteriores, estos tienen calorías.

Elegir edulcorantes

Es importante recordar que, aunque los edulcorantes pueden utilizarse para sustituir al azúcar refinado, deben consumirse con moderación. Además, los edulcorantes deben elegirse en función del uso que se les vaya a dar: para endulzar el café, para recetas dulces, etc. En general, los edulcorantes sin calorías y que no elevan el azúcar en sangre están pensados para las personas con diabetes: los edulcorantes para diabéticos. Estos productos pueden comprarse en España en tiendas y farmacias, pero también por pedido en línea con entrega a domicilio. Los edulcorantes están disponibles en forma de comprimidos edulcorantes, forma líquida, edulcorante en polvo, etc.