Vitaminas y minerales

¿Qué son las vitaminas y los minerales?

Las vitaminas y los minerales son compuestos que el cuerpo utiliza para diversos procesos metabólicos. Lo mejor es obtener vitaminas y minerales comiendo una variedad de alimentos sanos no procesados. Sin embargo, a veces es necesario tomar suplementos. Las vitaminas y los minerales se consideran nutrientes esenciales porque desempeñan cientos de funciones en el organismo. Ayudan a mantener la salud ósea, curar heridas y fortalecer el sistema inmunitario. También convierten los alimentos en energía y reparan el daño celular.

¿Cuándo son necesarios los suplementos?

El cuerpo sólo necesita una pequeña cantidad de vitaminas y minerales al día. Una dieta variada suele proporcionar suficiente cantidad de cada tipo de vitamina y mineral. Sin embargo, algunas personas pueden necesitar suplementos para corregirdeficiencias de vitaminas o minerales. Las personas que suelen necesitar suplementos son:

• mujeres embarazadas y en período de lactancia;
• personas que fuman o beben alcohol en exceso;
• las personas que siguen una dieta vegana o una dieta muy estricta;
• viudas y viudos;
• mujeres con menstruaciones abundantes;
• personas con intolerancias o alergias alimentarias;
• las personas con problemas de malabsorción (como diarrea, celiaquía, fibrosis quística o pancreatitis)

Los suplementos de vitaminas y minerales se administran según el tipo de deficiencia y necesidad de nutrientes: riesgo de deficiencia, mayor necesidad de un nutriente concreto según el caso, síntomas, etc. Las vitaminas y los minerales suelen denominarse micronutrientes porque el organismo sólo necesita pequeñas cantidades de ellos. Muchos micronutrientes interactúan entre sí, por lo que es importante asociarlos correctamente.

Tipos de suplementos de vitaminas y minerales

Los suplementos aportan determinados nutrientes dependiendo del tipo. Algunos tipos aportan un tipo específico de vitamina o mineral. Otros contienen una combinación de vitaminas y minerales, dos o más. Un suplemento multivitamínico y mineral proporciona una variedad de nutrientes que también se encuentran en los alimentos. Estos suplementos suelen denominarse multivitaminas - como las multivitaminas Alive o Centrum. También existen fórmulas especiales para personas mayores, vitaminas y minerales para mujeres, vitaminas y minerales para hombres y minerales y vitaminas para niños, como los suplementos Centrum Junior para niños.

Los suplementos para mujeres suelen contener más hierro y calcio. Las fórmulas para mayores suelen contener más hierro, vitamina K, vitamina D y vitamina B12. Los suplementos prenatales suelen contener principalmente hierro y ácido fólico.

Los suplementos pueden presentarse en forma de cápsulas, comprimidos, comprimidos masticables, polvos y líquidos. Dichos productos pueden adquirirse en España en farmacias, pero también pidiéndolos en línea con entrega a domicilio.

Los suplementos prenatales pueden contener hierro y ácido fólico.

¿Qué son los suplementos multivitamínicos?

Un suplemento multivitamínico estándar suele contener:

• vitaminas hidrosolubles - se eliminan fácilmente del cuerpo y la mayoría no se acumulan en las células corporales - incluyen vitamina C, vitaminas del grupo B - tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, vitamina B6, biotina, ácido fólico y vitamina B12;
• vitaminas liposolubles - estas vitaminas se almacenan en las células del cuerpo y no se eliminan tan fácilmente del cuerpo como las vitaminas hidrosolubles - incluyen las vitaminas A, D, E y K;
• minerales: calcio, cobre, hierro, magnesio, fósforo, potasio, selenio y zinc.

Algunas multivitaminas también contienen otros ingredientes que no son vitaminas ni minerales. Entre ellos pueden figurar sustancias como los antioxidantes luteína y licopeno.

La mayoría de los multivitamínicos no contienen vitaminas ni minerales.

A la hora de elegir suplementos vitamínicos y minerales tenga en cuenta las necesidades del organismo. Normalmente se recomienda que los suplementos sólo se tomen cuando los prescriba un médico, después de realizar pruebas. Un exceso de suplementos puede dar lugar a dosis tóxicas. Los suplementos varían en principios activos, forma, concentraciones, gramaje, precio, cantidad. Compruebe también los ingredientes adicionales añadidos.